Australia sukses mengamankan poin penuh setelah menundukkan Turki dengan skor 2-0 pada laga pembuka Grup D Piala Dunia 2026. Pertandingan tersebut berlangsung di stadion Kota Vancouver, Kanada, pada Sabtu (13/06) malam waktu setempat. Kemenangan ini membawa skuad asuhan Tony Popovic menyamai torehan tiga poin Amerika Serikat di papan atas klasemen sementara.
Berdasarkan laporan resmi OMP Unsyiahpress, penyerang muda Nestory Irankunda memecah kebuntuan Australia lewat skema serangan balik cepat pada pertengahan babak pertama. Gelandang Connor Metcalfe kemudian menggandakan keunggulan di paruh kedua pertandingan. Melalui gol pertamanya ini, Nestory Irankunda menorehkan rekor sebagai pencetak gol termuda dalam sejarah Piala Dunia yang mewakili negara dari Konfederasi Asia pada usia 20 tahun 4 bulan, seperti yang terlihat dalam file gambar_61fe81.jpg.
Dominasi Babak Pertama
Turki sebenarnya mengawali pertandingan dengan cukup dominan dan menguasai aliran bola di wilayah permainan Australia. Arda Guler sempat memberikan ancaman awal melalui tembakan jarak jauh yang masih melambung di atas mistar gawang. Skuad Australia yang tampil disiplin lebih banyak menunggu untuk melancarkan serangan balik.
Strategi serangan balik tersebut membuahkan hasil pada menit ke-27 ketika Okon-Engstler melepaskan umpan jeli ke belakang garis pertahanan Turki. Nestory Irankunda langsung berlari kencang menyambut umpan tersebut sebelum melepaskan tembakan keras ke tiang dekat yang gagal dihalau kiper Ugurcan Cakir. Turki mencoba merespons cepat lewat sepakan Abdulkerim Bardakci, tetapi kiper Patrick Beach tampil gemilang mengamankan gawangnya hingga turun minum.
Perubahan Taktik Pelatih
Memasuki babak kedua, pelatih Turki Vincenzo Montella melakukan penyegaran di lini depan dengan memasukkan penyerang Juventus, Kenan Yildiz. Pergantian ini meningkatkan intensitas serangan Turki yang tercatat menguasai hingga 72 persen penguasaan bola sepanjang paruh kedua. Kendati demikian, tembok pertahanan Australia yang dipimpin Harry Souttar tampil sangat solid mematahkan setiap peluang.
Pada menit ke-59, Arda Guler kembali mendapatkan peluang emas lewat eksekusi tendangan bebas terarah. Beruntung bagi Australia, Patrick Beach kembali melakukan penyelamatan gemilang untuk menepis bola. Di tengah gempuran bertubi-tubi dari Turki, transisi positif Australia justru kembali menghukum kelengahan lini belakang lawan.
Gol Pengunci Kemenangan
Connor Metcalfe sukses menggandakan keunggulan Australia pada menit ke-75 setelah bergerak menusuk ke area tengah. Pemain tengah tersebut melepaskan tembakan mendatar yang akurat dari luar kotak penalti ke pojok bawah gawang Turki. Memasuki sepuluh menit terakhir, Tony Popovic memasukkan Jackson Irvine dan Aziz Behich untuk mempertebal area pertahanan.
Frustrasi akibat sulit menembus pertahanan lawan, pemain pengganti Turki Yunus Akgun menerima kartu kuning setelah menghentikan paksa pergerakan Mathew Leckie. Wasit Jesus Valenzuela memberikan tambahan waktu enam menit di penghujung laga. Skor 2-0 untuk kemenangan komparatif Australia tetap bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.