Stadion Toronto menjadi panggung drama epik saat Portugal vs Kroasia berhadapan dalam laga 32 besar Piala Dunia 2026, Jumat (3/7/2026).
Di balik ketegangan yang menyelimuti lapangan, Portugal akhirnya memastikan diri melaju ke babak berikutnya usai memenangkan duel sengit dengan skor 2-1. Kemenangan ini lahir lewat gol pamungkas Goncalo Ramos di menit-menit terakhir, sebuah momen puncak yang menutup perlawanan gigih Kroasia setelah tiga gol mereka dibatalkan oleh intervensi VAR.
Duel Taktis yang Minim Peluang
Sepanjang babak pertama, kedua kesebelasan tampil sangat berhati-hati dan lebih banyak bermain di area tengah. Bruno Fernandes sempat mencoba peruntungan melalui peluang emas di menit keempat, namun ketangkasan kiper Dominik Livakovic mampu mengamankan gawang Kroasia. Kroasia merespons dengan pola serangan balik yang disiplin, memaksa Portugal bekerja keras membongkar pertahanan mereka hingga turun minum dengan skor tetap 0-0.
Intensitas dan Drama VAR
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-53 saat Ivan Perisic mencatatkan nama di papan skor setelah menerima operan Josip Stanisic. Kroasia sempat merayakan gol kedua melalui Igor Matanovic tiga menit berselang, namun wasit menganulir gol tersebut karena posisi pemain yang lebih dulu terperangkap offside usai peninjauan VAR.
Portugal meningkatkan tempo permainan guna mencari gol penyama kedudukan. Usaha Rafael Leao yang membentur tiang gawang serta gol Cristiano Ronaldo yang dianulir akibat offside menjadi sinyal kebangkitan tim asuhan Roberto Martinez. Keberuntungan berpihak kepada Portugal di menit ke-67 ketika wasit memberikan penalti setelah memantau monitor VAR. Cristiano Ronaldo maju sebagai algojo dan dengan dingin menyamakan skor menjadi 1-1 pada menit ke-68.
Gol Penentu di Injury Time
Memasuki sepuluh menit terakhir, tensi pertandingan kian memanas di setiap sudut lapangan. Petar Sucic kembali membuat pendukung Kroasia kecewa setelah golnya dianulir kembali oleh VAR akibat offside pada menit ke-80.
Puncak drama terjadi saat injury time berjalan empat menit. Umpan lambung Rafael Leao berhasil dimanfaatkan dengan sempurna melalui sundulan Goncalo Ramos untuk mengubah kedudukan menjadi 2-1 bagi Portugal. Kroasia hampir saja menyamakan kedudukan lewat Josko Gvardiol pada menit ke-90+13, namun untuk ketiga kalinya, VAR kembali membatalkan gol tersebut karena offside.
Berikut adalah susunan pemain dalam pertandingan ini:
- Portugal: Diogo Costa, Bruno Fernandes, Rafael Leao, Cristiano Ronaldo, Goncalo Ramos, dan jajaran pemain lainnya di bawah arahan Roberto Martinez.
- Kroasia: Dominik Livakovic, Ivan Perisic, Josip Stanisic, Igor Matanovic, Petar Sucic, Josko Gvardiol, Mario Pasalic, dan pemain lainnya.
Hasil 2-1 ini memastikan Portugal melangkah ke babak selanjutnya yaitu 16 besar di Piala Dunia 2026, sementara perjuangan Kroasia terhenti di fase ini. Pertandingan ini menjadi pengingat betapa krusialnya teknologi dalam menentukan nasib sebuah tim di turnamen besar, di mana keputusan hakim lapangan melalui VAR menjadi penentu utama kemenangan Selecao.