Tim nasional DR Congo tampil mengejutkan dengan mengungguli Inggris 1-0 pada babak pertama pertandingan babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Atlanta, Rabu (2/7/2026). Gol semata wayang yang dicetak oleh Brian Cipenga membuat pasukan besutan Thomas Tuchel harus bekerja keras mengejar ketertinggalan di sisa waktu laga.
Sejak peluit awal dibunyikan, Inggris mencoba mendominasi penguasaan bola melalui operan-operan pendek. Namun, DR Congo tampil disiplin dan memanfaatkan celah lewat serangan balik cepat yang berujung pada gol Brian Cipenga di menit ketujuh. Memanfaatkan umpan di tepi kotak penalti, Cipenga melepaskan tembakan klinis ke sudut kiri bawah gawang Jordan Pickford yang tidak mampu dijangkau.
Inggris Kesulitan Menembus Pertahanan DR Congo
Tertinggal satu gol, Inggris meningkatkan intensitas serangan. Peluang sempat muncul melalui Jude Bellingham yang menanduk bola ke sudut kanan gawang, namun kiper Lionel Mpasi-Nzau melakukan penyelamatan gemilang.
Inggris sempat menuntut penalti ketika Harry Kane terjatuh di kotak terlarang pada menit ke-44. Wasit Adham Makhadmeh sempat menghentikan laga untuk meninjau kejadian tersebut melalui VAR sebelum memutuskan tidak ada pelanggaran yang terjadi.
Di sisi lain, DR Congo tetap bermain tenang dan sesekali mengancam melalui Yoane Wissa, yang tendangannya sempat membentur tiang gawang pada menit ke-42. Hingga wasit meniup peluit tanda berakhirnya babak pertama dengan tambahan waktu enam menit, keunggulan tetap berpihak pada tim asuhan Sébastien Desabre.
Statistik Gol dan Kartu
Berikut adalah catatan penting pada babak pertama pertandingan:
- Gol: Brian Cipenga (7′)
- Kartu Kuning: Jude Bellingham (19′), Noah Sadiki (28′)
Inggris kini menghadapi tantangan berat untuk membongkar pertahanan disiplin yang diperagakan oleh DR Congo pada babak kedua. Ketertinggalan ini memaksa skuad Inggris mengubah gaya permainan jika ingin membalikkan keadaan dan mengamankan tiket menuju fase berikutnya.