Terkini24.id – Winger baru Persib Bandung, Luka Menalo, membeberkan alasan dirinya menerima pinangan Maung Bandung untuk kompetisi Liga 1 musim 2026/27. Pemain asal Bosnia-Herzegovina ini memilih meninggalkan sejumlah tawaran klub Eropa demi mengejar ambisi juara serta tampil di kompetisi AFC bersama juara bertahan Liga 1 tersebut.
Menalo resmi diperkenalkan manajemen pada awal Juli 2026 bersama rekrutan lain, Sandy Walsh. Keputusan mantan pemain Dinamo Zagreb ini mencuri perhatian publik karena ia menolak tawaran di benua asalnya untuk memulai karier di Indonesia.
Alasan Menalo Memilih Maung Bandung
Menalo mengungkapkan bahwa reputasi Persib sebagai klub dengan target besar menjadi daya tarik utama. Selain itu, sosok pelatih Igor Tolic menjadi faktor penentu dalam proses kepindahannya ke Bandung.
“Persib tim yang punya ambisi tertinggi. Tiga tahun berturut-turut juara, mereka bermain di AFC, lalu karena pelatih (Igor Tolic), dan karena fansnya yang sangat banyak,” ungkap Menalo, Senin (13/7/2026).
Selain faktor teknis, ia juga mempertimbangkan beberapa aspek lain saat memutuskan berkarier di Indonesia:
- Kesamaan kultur sepak bola.
- Visi taktis yang jelas dari Igor Tolic.
- Pengalaman tampil di kompetisi antarklub Asia (ACL 2).
Terkesan dengan Fanatisme Bobotoh
Selain aspek teknis, Menalo mengaku terpukau dengan reputasi pendukung Persib. Ia sempat melakukan riset mandiri melalui media sosial sebelum menandatangani kontrak berdurasi satu musim.
Baginya, atmosfer yang diciptakan pendukung di Bandung menjadi pengalaman yang sulit ditemukan di banyak negara lain. Hal ini memberikan motivasi tambahan bagi pemain berusia 29 tahun tersebut untuk memberikan performa maksimal.
“Persib adalah salah satu klub paling terkenal di Asia Tenggara, dan sangat menyenangkan bisa berada di sini dan merasakan hal ini. Ketika anda selesai latihan, ada hampir 2.000 orang yang menunggu Anda, itu sesuatu yang luar biasa,” paparnya.
Kedatangan Luka Menalo diharapkan mampu memperkuat kedalaman skuad Persib Bandung dalam menghadapi jadwal domestik dan internasional yang padat. Maung Bandung kini bersiap memaksimalkan potensi pemain tersebut untuk mempertahankan dominasi mereka di liga domestik sekaligus bersaing di level Asia.