Borneo FC Samarinda dipastikan tampil mewakili Indonesia pada fase penyisihan Grup D AFC Challenge League 2026/2027 dengan status sebagai tuan rumah pertandingan. Penunjukan ini memberikan kepastian jadwal kompetisi antarklub Asia yang mulai bergulir pada 18 Oktober 2026 di hadapan pendukung sendiri.
Keputusan konfederasi sepak bola Asia menempatkan klub berjuluk Pesut Etam tersebut di grup yang berisikan klub-klub kawasan Asia Tenggara dan Asia Timur. Kepastian bertindak sebagai tuan rumah memberi kemudahan logistik bagi tim perwakilan Samarinda tersebut.
Peta Persaingan Grup D
Klub kebanggaan masyarakat Samarinda ini berada satu grup bersama perwakilan Filipina, One Taguig FC, serta wakil dari Taiwan, Tainan City FC. Satu slot tersisa masih menunggu hasil laga penyisihan antara Ezra FC melawan Yangon United.
Penetapan status tuan rumah memberikan keuntungan tersendiri bagi kesiapan fisik para pemain di atas lapangan. Borneo FC terbebas dari jadwal perjalanan udara jarak jauh ke negara lain selama mengarungi babak penyisihan grup.
Dukungan langsung suporter di stadion diharapkan mampu memompa motivasi bertanding tim asuhan Pieter Huistra. Skuad Pesut Etam membidik posisi puncak klasemen demi melangkah mulus ke babak gugur.
Skenario Wakil Indonesia Lainnya
Perwakilan Indonesia lain di pentas Asia, Persib Bandung, masih harus berjuang melewati babak pendahuluan AFC Champions League Two (ACL Two) 2026/2027. Persib dijadwalkan menjamu klub asal Filipina, Manila Digger, di Bandung pada Senin, 31 Agustus 2026.
Hasil pertandingan tunggal tersebut menentukan kelanjutan langkah tim Maung Bandung pada kasta kedua kompetisi klub Asia. Kemenangan atas Manila Digger bakal membawa Persib masuk ke Grup E ACL Two bersama FC Seoul dari Korea Selatan, Melbourne Victory dari Australia, dan The Cong-Viettel dari Vietnam.
Dalam pengundian ACL Two di Kuala Lumpur, Malaysia, pada Selasa, 18 Agustus 2026, pemenang laga tersebut ditempatkan pada pot keempat. Aturan undian mengharuskan penghuni pot keempat bersaing melawan tim-tim tangguh dari pot pertama, kedua, hingga ketiga.
Apabila menelan kekalahan dari Manila Digger, Persib Bandung bakal turun kasta ke kompetisi AFC Challenge League 2026/2027. Tim asal Jawa Barat tersebut nantinya dialihkan mengisi Grup E pada kompetisi kasta ketiga Asia tersebut.
Jadwal Pertandingan Fase Grup
Kepastian kalender laga internasional memberi gambaran persiapan bagi manajemen tim dalam mengatur rotasi pemain pada kompetisi domestik maupun Asia:
- 31 Agustus 2026: Persib Bandung vs Manila Digger (Babak Pendahuluan ACL Two di Bandung)
- 18 Oktober 2026: Laga Perdana Babak Penyisihan Grup D AFC Challenge League (Samarinda)
Kesiapan infrastruktur stadion serta fasilitas penunjang di Samarinda menjadi fokus utama panitia pelaksana lokal menjelang kedatangan tim tamu. Agenda pertandingan Asia ini diharapkan mampu menyedot animo pencinta sepak bola nasional untuk memberikan dukungan penuh kepada wakil Indonesia.